هیدرات‌ها مواد جامد یخ مانندی هستند که وقتی هیدروکربن ها و آب در شرایط خاصی از دما و فشار مخلوط می شوند، تشکیل می شوند. این مواد جامد می توانند در دماهای بسیار بالاتر از نقطه انجماد آب ایجاد شوند و اغلب خطراتی را در حین چاه آزمایی بوجود می آورند.
در طول تولید گاز، هیدرات ها می توانند به سرعت ایجاد شوند و باعث گرفتگی در لوله ها، چوک ها و دیگر تجیزات چاه آزمایی شوند. همچنین ممکن است که پلاگ های چندگانه ای را ایجاد کرده و باعث به دام افتادن فشار در بین پلاگ ها و یا پشت آن ها گردد. اگر یک پلاگ با گاز تحت فشار، بعدا شروع به ذوب شدن و شل شدن کند، پلاگ خود تبدیل به یک پرتابه جامد می شود که توسط نیروی فشاری پشت آن رانده می شود.
حتما لازم نیست که هیدرات ها یک پلاگ کامل را ایجاد کنند تا ما به عنوان یه مشکل به آن ها نگاه کنیم، برای مثال:
زمانی که چاه با سایز کوچتر چوک جریان می یابد، هیدارت ها به تدریج تشکیل می شوند تا در نهایت یک اسکین در طول دیواره داخلی لوله ایجاد شود.
زمانی که به منظور تولید بیشتر، سایز چوک را افزایش می دهیم، دمای سیال افزایش می یابد تا به نقطه ای برسد که هیدرات ها شروع به ذوب شدن می کنند، در این حالت تکه های هیدرات ها مانند یک پرتابه ای می شوند که در طول خط لوله جریان دارند و موجب آسیب بیشتر به تجهیزات پایین دستی می شوند.
هیدرات ها بیشتر در اطراف چوک ها یا شیرها تشکیل می شوند؛ در این مکان ها (که شاهد تغییرات قطر هستیم)، گاز منبسط و خنک می شود. همین مکانیسم می تواند باعث انجماد در شیر کنترل فشار در خروجی گاز تفکیک گر شود. پدیده "پلاگ شدن" در این شیر، کنترل تفکیک گر را غیرممکن می سازد.
در زیر میز دوار، هیدرات ها ممکن است در اطراف و یا نزدیکی بستر دریا که دمای محیط کم است (بویژه در آب های عمیق)، تشکیل شوند. در تجهیزات کنترل فشار که در عملیات وایرلاین استفاده می شود نیز ممکن است چنین مشکلاتی بوجود آید؛ به خصوص زمانی که که بعد از یک تست فشاری یا برداشتن یک ابزار، شیرها دستکاری می شوند.
در ابتدا یا پس از بستن چاه، یا پس از انجام یک تست فشاری که با نشتی همراه بوده است، آب ممکن است در بخش های پایینی لوله یا شیر انباشته شود؛ تماس گاز سرد با این آب ممکن است که منجر به تشکیل هیدرات در مکان های کاملا غیرمنتظره را نماید. به عبارت دیگر، هیدرات ها ممکن است در هر کجا که آب می تواند انباشته شود، وجود داشته باشد.
هیدرات ها همچنین می توانند مشکلاتی را برای ابزار دقیق، دستگاه های اندازه گیری و شیرها بوجود آورند.
